Od konce druhé světové války vyslaly Spojené státy do Evropy statisíce příslušníků. Tato nasazení byla zásadní nejen pro stabilizaci západní Evropy po válce, ale také pro posílení vlivu USA v poválečném prostředí.
Interakce mezi USA a evropskými zeměmi v tomto období zahrnovaly
vytvoření řady institucí, které pomáhaly strukturovat pravidla a normy
mezinárodních vztahů. Tyto organizace přetrvaly zčásti proto, že Spojené
státy poskytují bezpečnostní závazky zemím, které je přijmou a
podporují. Ústředním prvkem těchto snah byla Severoatlantická aliance
(NATO), vojenská aliance založená v roce 1949 jako hráz proti sovětskému
expanzionismu. 


