Amerika, američané, americké zvyky
Korporace rozbily kapitalismus. Tady je návod, jak to napravit.
Vnímanou nerovnost v příjmech a bohatství lze vysledovat ve způsobu, jakým společnosti vyplácejí mzdy a platy a jak odměňují úzkou skupinu zaměstnanců prostřednictvím dividendů a zpětného odkupu akcií.
Proč jsou mladí Američané tak skeptičtí vůči kapitalismu? V nedávném průzkumu Pew Research vyjádřilo pozitivní postoj ke kapitalismu pouze 40 % osob ve věku 18-29 let, přičemž větší počet osob se kladně vyjádřil k socialismu.
Z racionálního hlediska to nedává žádný smysl. Kapitalismus je ekonomický systém, který po stovky let zvyšoval úroveň blahobytu miliard lidí na celém světě, na rozdíl od všech ostatních systémů, které byly vyzkoušeny. Od průměrné délky života přes přístup ke vzdělání až po čistotu ovzduší a vody, stejně jako úroveň příjmů, se svět v důsledku kapitalismu zlepšuje.
Skepse je nejen iracionální, ale i nebezpečná. Kapitalismus je základem západní civilizace a jejích hodnot. Je základem našich právních, politických a sociálních struktur a ztráta víry v kapitalismus může předznamenat výraznou společenskou erozi.
Co se pokazilo? Jak získal kapitalismus tak špatné jméno?
Při hlubší analýze kritiky kapitalismu můžeme dojít k závěru, že se jedná o chování jednoho z hlavních protagonistů tohoto systému: korporací.
Manažeři se stávají součástí systému neúměrných odměn prostřednictvím akciovych grantů (odměn v podilu ve vlastnictvi spolecnosti), což je vnímáno tak, že se stávají součástí skupiny finančně zainteresovaných osob. Maximalizace zisku může být vnímána jako vykořisťování práce. Znehodnocování životního prostředí vyplývá z využívání zdrojů a produkce odpadu ze strany korporací.
Nic z toho není ve své podstatě špatné. Využívání přírodních zdrojů k vytváření kapitálu a pracovních míst, vyplácení mezd a platů a zároveň čerpání dluhového a kapitálového financování k dnešním investicím do zítřejších inovací je podstatou kapitalistického systému. Zisk je signálem trhu, že společnosti dobře využívají zdroje společnosti.
Hlubší problém však spočívá v tom, že vedení společnosti je vnímáno jako odvrácené od zákazníků. Primárním účelem korporací, když byly v 19. století zavedeny jako velká kapitalistická inovace, bylo vytvářet hodnoty pro zákazníky a zapojit do toho kreativní lidský kapitál zaměstnanců. Zahájily éru zákaznického kapitalismu. Domácnosti dostaly dary v podobě prodloužení času stráveného s rodinou díky cenově dostupnému osvětlení a vyšší produktivity a menší dřiny díky novým strojům. Zlepšilo se zdraví, bezpečnost a výživa, stejně jako doprava a vzdělávání. Výrobci mohli vybavit továrny lepšími výrobními metodami, zvýšit produkci a snížit ceny pro konečné spotřebitele.
Postupem času se však zákaznický kapitalismus přetvořil v kapitalismus korporátní, který se vyznačoval posunem od vnějšího, na zákazníka zaměřeného pohledu podnikatelů-vlastníků prvních korporací k internalizované orientaci moderních manažerských byrokracií.
Tento trend měl dvě hlavní složky. První byl posun k řízení jako kontrole, kdy kreativita při vytváření hodnot pro zákazníky - objevitelská, nejistá činnost - byla podřízena efektivitě, stanovování a uskutečňování plánovacích cílů a "žádným překvapením". Druhým posunem byla nadřazenost finančního sektoru, která vyústila ve sledování krátkodobých čtvrtletních cílů v oblasti zisku a využívání volných peněžních toků na zpětný odkup akcií a dividendu, misto investici do výzkumu a vývoje a budoucích, ale nejistých inovací.
Tím, že si management udělil odměny v podobě akcií a akciových opcí, se stal samopodnikatelem. Profesor ekonomie William Lazonick zdokumentoval řadu případů, kdy přední společnosti z žebříčku Fortune 500 utratily více než 100 % svého čistého zisku na zpětný odkup akcií a dividendy, tj. odměnily management a akcionáře na úkor investic do výzkumu a vývoje a budoucích inovací pro zákazníky.
Snadno můžeme pozorovat příklady posunu od vnější k vnitřní orientaci a škody, které to způsobuje kapitalismu. Například v roce 2017 vyšlo najevo, že společnost Wells Fargo WFC, +2,74 % vytvořila 3,5 milionu falešných účtů na jména zákazníků bez jejich svolení. Jednalo se o důsledek interního manažerského tlaku na křížový prodej a honbu za zaměstnaneckými bonusy na úkor zákazníka. Nedávno bylo katastrofální spuštění umělé inteligence Google Gemini společnosti Alphabet GOOGL, -1,23 % - která ztratila důvěru uživatelů tím, že nevhodně zobrazovala černošsky doplněné obrázky ikonicky bílých historických postav, jako je George Washington - přičítáno moci interního týmu DEI a jeho pravidlům nad inženýry, kteří se snaží sloužit zákazníkům tím, že jim poskytují co nejužitečnější odpovědi na jejich dotazy. Obchodní modely velkých farmaceutických společností kladou důraz na hledání lékových trháků (tj. takových, které mohou generovat příjmy přesahující 1 miliardu dolarů ročně) před dostupností a cenovou dostupností pro pacienty.
Existuje určitá naděje, že se tento model podaří překonat. Někteří noví lídři digitální éry, například Amazon.com AMZN, -2,56 %, mají obchodní model, který je přímo spojen se zákazníky, což je více motivuje k vytváření hodnot pro zákazníky a poskytuje jim zpětnou vazbu informací v reálném čase, aby byli informovanější a mohli reagovat. Tyto korporace prozkoumaly nové, plošší struktury, přijaly síťový model namísto hierarchie a nadšeně investují do nového kapitálu v podobě serverových farem a datových center a velkých jazykových modelů, které slibují novou tvorbu hodnot v budoucnosti. Tento kapitál je značný, ale není fixní jako ocelárny a papírny 20. století. Můžeme očekávat mnohem větší flexibilitu a přizpůsobivost.
Přesvědčí pokrok digitálního věku lidi ve věku 18-29 let, aby si znovu zamilovali kapitalismus? Je na to velká šance, i když to není jisté. Digitální giganti se nezbavili veškeré byrokracie a ta část, která zůstala, zejména v oblasti lidských zdrojů, si zachovává všechny dusivé kontrolní instinkty těch starých, zejména v oblasti DEI, ESG a podobných oblastech. Souvisejícím problémem je provázanost se státní správou, a to v oblastech, jako jsou technologie dohledu, cenzura a kybernetická bezpečnost. A stále je tu spousta domnělé sebestrednosti v podobě koncentrace majetku a moci.
Přesto existuje potenciál pro návrat podnikatelského myšlení zaměřeného na cíl: dobře sloužit zákazníkům, mít angažované a rozumně odměňované zaměstnance a v důsledku toho sklízet odměny na trhu, nikoli maximalizovat zisk jako důvod existence. Mladí lidé ve věku 18-29 let to mohou přijmout.
1
1
