Velká většina zemí má pohraniční stráže, ačkoli povaha těchto sil se značně liší, některé jsou vojenské, civilní policejní nebo kombinací obojího. I v rámci zemí nebo napříč bloky, jako je schengenský prostor, mohou pohraniční stráže působit pouze na vnějších hranicích, vnitřních hranicích nebo na obou, v závislosti na bezpečnostních potřebách.
Spojené státy mají rozsáhlou pohraniční hlídku a Kanada také udržuje hraniční kontroly.
Země jako Francie, Německo, Itálie a Španělsko jsou součástí schengenského prostoru, který má otevřené vnitřní hranice, ale udržuje kontroly na svých vnějších hranicích, stejně jako USA.
