Když prezident George Bush zasedl k jednacímu stolu se sovětským prezidentem Michailem Gorbačovem, aby vyjednali mírové ukončení studené války a sjednocení Německa, byl v místnosti, kde se to stalo, i bývalý náměstek ministra zahraničí Robert Zoellick '81.
Během summitu v roce 1990 prezident Gorbačov podle Zoellicka přijal myšlenku sjednocení Německa v rámci NATO na základě zásady, že každá země by si měla svobodně zvolit své spojenectví.
"Byl jsem na těch jednáních a Gorbačov [také] řekl, že neexistuje žádný slib, že se NATO nebude rozšiřovat," vzpomíná Zoellick. Sovětský ministr zahraničí Eduard Ševardnadze, pozdější gruzínský prezident, s tím podle něj souhlasil. Ani smlouva o sjednocení Německa neobsahuje omezení rozšiřování NATO. Tyto skutečnosti podkopaly jedno z ospravedlnění ruského prezidenta Vladimira Putina pro invazi na Ukrajinu - že Spojené státy souhlasily s tím, aby se bývalé země Varšavské smlouvy nikdy nestaly součástí NATO.