Západ si postupně uvědomil, že řeči o neporazitelné světové velmoci, za kterou se Rusko snažilo vydávat, nejsou tak jednoznačné, jak se zpočátku zdály. Iluze o ruské vojenské a ekonomické síle se ukázaly být nafouknutou bublinou stejně jako ruské řeči o moderních tancích Armata, stealth letounech Su-57 (které Rusko raději na Ukrajině ani nenasazuje), nesestřelitelných hypersonických střelách Kinžal či tlachání o tom, jak sankce Rusko posilují.
Rusko se spoléhalo na tuto iluzi neporazitelnosti a na vyhrožování jadernou válkou. Věřilo, že stačí vydržet, dokud Západ ve své podpoře Ukrajiny nepoleví. Avšak letošní změna v rétorice směrem k Rusku, zejména ze strany evropských zemí, dává naději, že čas začíná běžet spíše proti Rusku.
Rusko totiž není Sovětský svaz – nemá armádu ani ekonomiku na to, aby dokázalo uzbrojit a ustát tlak Západu.