A co z té hmoty spáleného papíru zmizí? Když spálíš papír v
uzavřené nádobě a necháš ji vychladnout – bude to celé vážit méně
než před spálením papíru? Co z té hmoty odchodem vzniklého tepla zanikne?
Chemickou reakcí se atomy přeskupí do nových molekul, aby zaujaly
energeticky výhodnější (chudší) uspořádání. Ale nic nezanikne,
všechny tam zůstanou.
Na druhou stranu platí, že součet hmotností protonů a neutronů, které
tvoří atomové jádro, je větší než hmotnost onoho jádra. Jinými slovy
– ty samé částice mají jinou hmotnost, když jsou každá zvlášť a
jinou (menší), když jsou součástí jádra. Říká se tomu jaderný
hmotnostní defekt. A čím větší je tento rozdíl, tím pevněji drží v
jádře částice pohromadě.
Na třetí stranu ale počet částic zůstal stejný, takže co se přeměnilo
v energii, je hmotnost, ne hmota, jejíž částice nezanikly, jen snížily
svou hmotnost. Síly mezi částicemi v jádře jsou o mnoho řádů větší
než síly v elektronovém obalu, je tedy možné, že energie uvolněná
chemickou reakcí je jen příliš malá na to, aby se projevila pozorovatelným
snížením hmotnosti, takže soustava po spálení papíru bude asi taky
vážit méně, ale o tak málo, že to nezjistíme…
Každopádně bych ale řekl, že hmota (její částice) uvolněním energie
nezaniká, nanejvýš sníží svou hmotnost.
Jinou věcí pak ale ještě je možnost přeměny částic hmoty na
částice antihmoty (třeba pozitron), které pak při anihilaci zcela zaniknou
za uvolnění energie. Takže v principu přeměna hmoty na energii (a zpátky?)
asi jo, ale běžných pozemských jevů se to, kromě radioaktivního rozpadu s
vyzářením částic β⁺ (což je právě pozitron), interakcí kosmického
záření s atmosférou a trochu snad i blesků, moc netýká. A i tak je
uvolněná energie pořád vázána na nějaké částice (např. fotony).