"V DNA pěnkavek našli vědci úsek, který se lišil mezi druhy s různě
tvarovanými zobáky. V této části ptačí DNA se nachází gen označovaný
jako ALX1. Obdobný gen je znám i z dědičné informace savců včetně
člověka, kde se podílí na formování obličeje. Pokud je gen poškozen
mutací, rodí se děti s těžkými defekty.
Jak ale ukázal výzkum genu ALX1 u pěnkavek, mírné proměny tohoto genu
nevedou k defektům, ale otevírají cestu k evoluci. Vědci předpokládají,
že umírněné změny genu ALX1 se mohly během evoluce člověka podílet na
změnách obličejové části lebky a dnes se mohou například spolurozhodovat
o individuálních rysech našich tváří. ALX1 zřejmě není jediný gen,
který určuje tvar zobáku. Leif Andersson považuje za nejpozoruhodnější
zjištění, že ani příslušníci jednoho druhu pěnkavek nemají gen ALX1
úplně stejný."
"Z analýz DNA také vyplynulo, že druhové spektrum galapážských
pěnkavek je pestřejší, než se dosud ornitologům zdálo. Ptáci,
kteří jsou na první pohled prakticky stejní a vědci je řadili k druhu
pěnkavky ostrozobé, tvoří ve skutečnosti tři geneticky zcela vyhraněné
druhy. Podobně v sobě druh pěnkavky kuželozobé skrývá dva zcela
samostatné druhy. Darwinovy pěnkavy tak mají i po 180 letech k
zákonitostem evoluce stále co říci."